Del 2 af Shiploads of Space Opera. Find del 1 her
Hvis I har læst mit tidligere indlæg om space opera, så ved I hvor meget jeg elsker historier fyldt med rumskibe, aliens, action og de helt store følelser! Denne gang har jeg lidt ældre space opera-historier til jer. Alle historierne på listen er ældre end 7 år, altså fra før 2011. Selv om de har et par år på bagen, så er de stadig sprængfyldt med pew-pew lasers, masser af fed action og all the feels. Jeg har ikke en masse klassikere med, dem kan I finde på en million andre lister – det her er mine favoritter.
Romanerne
A Matter of Oaths af Helen S. Wright, 1988
When Commander Rallya of the patrol ship Bhattya hires Rafe as their new Web officer, she knows she is taking a risk. As an oath breaker, Rafe has suffered the ultimate punishment – identity wipe – but luckily for him, there’s no one else around qualified for the job. Shunned by his previous shipmates, Rafe is ready to keep his head down and do his job, but his competence quickly earns him respect, admiration, and, in one particular case, love.
It’s difficult to maintain the glow of acceptance however, when his past is chasing him across the galaxy in the shape of an assassin, intent on dealing once and for all with Rafe, whatever the cost.
A Matter of Oaths kan simpelthen det hele: Politiske intriger, rumimperier i krig, fabelagtige karakterer og et romantisk sub-plot helt uden nonsens. Jeg er vild med kompetente karakterer og både Rafe og crewet omkring ham er ikke bare superkompetente, de har også de larger-than-life personligheder som hører genren til. Min yndlingskarakter er den 70-årige kvindelige rumkaptajn – hun er bare så bad-ass. Langt de fleste karakterer er ragende ligeglade med kønnet på deres partner og hvad andre laver i soveværelset – hvilket føles super progressivt i dag – for da slet ikke at tale om en bog fra 1988. Læs min lange anmeldelse på min blog.
Hammered af Elizabeth Bear, 2004
Once Jenny Casey was somebody’s daughter. Once she was somebody’s enemy. Now the former Canadian special forces warrior lives on the hellish streets of Hartford, Connecticut, in the year 2062. Racked with pain, hiding from the government she served, running with a crime lord so she can save a life or two, Jenny is a month shy of fifty, and her artificially reconstructed body has started to unravel. But she is far from forgotten. A government scientist needs the perfect subject for a high-stakes project and has Jenny in his sights. Suddenly Jenny Casey is a pawn in a furious battle, waged in the corridors of the Internet, on the streets of battered cities, and in the complex wirings of her half-man-made nervous system. And she needs to gain control of the game before a brave new future spins completely out of control.
Jenny er i 50’erne, krigsveteran og mekaniker, med de skavanker der følger med ikke at være helt ung mere og at have været alvorligt såret i kamp – og hun er freaking bad-ass. Historien har first contact, mega-corporations, aliens, rumkapløb med Kina, AI, klimaproblemer og skønne komplekse karakterer. Plottet drøner derudaf og den verden Bear har skabt er spændende og skræmmende fordi den ikke virker helt urealistisk.
Hunting Party af Elizabeth Moon, 1993
Heris Serrano–formerly a commander in the Regular Space Service–must take whatever job she can get after her resignation under a cloud. What she can get is the captaincy of a rich old lady’s space yacht…a rich old horsewoman, who has little liking for the military, and whose spoiled nephew Ronnie (and his equally spoiled friends) have been foisted on her after his folly embarrassed the family. Lady Cecelia’s only apparent interest is horses–she intends to go fox hunting on the private pleasure planet of a friend of hers, Lord Thornbuckle. But events conspire to make it far more than a fox hunt.
Serrano tager som så mange tidligere soldater et sikkerhedsjob, som viser sig at blive noget vildere end at passe på en gammel dame. Tempoet er højt og fyldt med action, personlige dramaer og politiske implikationer. Serien leger med hvad der vil ske hvis de rigeste i samfundet får adgang til at regenere deres kroppe – og praktisk talt evigt liv. Det er en af de serier jeg har genlæst flere gange, fordi den bare er fed.
Trading In Danger af Elizabeth Moon, 2004
Kylara Vatta is the only daughter in a family full of sons, and her father’s only child to buck tradition by choosing a military career instead of joining the family business. For Ky, it’s no contest: Even running the prestigious Vatta Transport Ltd. shipping concern can’t hold a candle to shipping out as an officer aboard an interstellar cruiser. It’s adventure, not commerce, that stirs her soul. And despite her family’s misgivings, there can be no doubt that a Vatta in the service will prove a valuable asset. But with a single error in judgment, it all comes crumbling down.
Trading In Danger er sat i samme univers som Hunting Party, men kan læses selvstændigt, da de to serier foregår på helt forskellige tidspunkter i settingens historie. Serien er et dejligt kryds af military sci-fi og space opera. Moon har været officer i den amerikanske hær, så de militære detaljer og interaktionerne mellem de tidligere soldater og civilisterne er lige i øjet. Kylara forsøger at finde sin plads som civilist, men hendes forsøg på at drive en rum-shippingvirksomhed bliver forstyrret af rumpirater.
Valor’s Choice af Tanya Huff, 2000
In the distant future, humans and several other races have been granted membership in the Confederation – at a price. They must act as soldier/protectors of the far more civilized races who have long since turned away from war… — Staff Sergeant Torin Kerr was a battle-hardened professional. So when she and those in her platoon who’d survived the last deadly encounter with the Others were yanked from a well-deserved leave for what was supposed to be “easy” duty as the honor guard for a diplomatic mission to the non-Confederation world of the Silsviss, she was ready for anything.
Vi bliver ved military space opera, men flytter fra rumskibe der skyder på hinanden, ned på jorden og ind i rumskibenes gange hvor handlingen i The Confederation-serien foregår – lidt a la Starship Troopers. Serien følger Torin Kerr og hendes misfit-deling – hvor de fleste ikke er mennesker og rumvæsnerne er dejligt forskellige. Serien viser hvor kompleks krig er: soldaternes heltemod, deres desperation, deres tab – mudder, kedsomhed, blod, mørk humor. Man føler med soldaterne der må leve med officerenes hjerteløse beslutninger. Serien er overaskende morsom, med masser af galgenhumor. Jeg kunne blive ved – læs min lange anmeldelse på min blog.
The Warrior’s Apprentice af Lois McMaster Bujold, 1986
Shortly after his arrival on Beta Colony, Miles Vorkosigan unexpectedly finds himself the owner of an obsolete freighter and in more debt than he ever thought possible. Propelled by his manic “forward momentum,” the ever-inventive Miles creates a new identity for himself as the commander of his own mercenary fleet to obtain a lucrative cargo; a shipment of weapons destined for a dangerous warzone.
Som titlen antyder er historien i militær space opera-kategorien, med masser af politiske intriger, spionage og action. Miles er født med en fødseldefekt, der har gjort ham meget lav og med en lang række helbredsproblemer – hans kultur er besat af frygten for mutationer, hvilket gør hans liv en hel del sværere. På intet tidspunkt reduceres Bujold Miles til hans handikap; han bliver portrætteret som intelligent, opfindsom og kompetent. Pacing, drama og karakterer man ikke kan undgå at elske – det er ikke så underligt at serien er en af de helt store i genren.
The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy af Douglas Adams (Håndbog for Vakse Galakseblaffere), 1979
Seconds before the Earth is demolished to make way for a galactic freeway, Arthur Dent is plucked off the planet by his friend Ford Prefect, a researcher for the revised edition of The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy who, for the last fifteen years, has been posing as an out-of-work actor.
Håndbogen, som den hedder blandt de danske fans, er en af de bøger jeg oftest møder som folk har læst og elsket – og med god grund. Den maniske, humoristiske og ofte syrede rejse gennem galaksen, hvor det er helt imperativt at man har styr på sit håndklæde. Bogen er meget en del af den britiske nonsense-tradition, sammen med Alice i Eventyrland – det er samme type fuldstændigt vanvittige, bizarre og til tider tørre humor. Hvis du endnu ikke har læst den, er det måske på tide. Jeg kan varmt anbefale både den danske lydbog og oversættelse.
Leviathan Wakes af James S.A. Corey, første bog i The Expanse serien, 2011
Jim Holden is XO of an ice miner making runs from the rings of Saturn to the mining stations of the Belt. When he and his crew stumble upon a derelict ship, the Scopuli, they find themselves in possession of a secret they never wanted. A secret that someone is willing to kill for – and kill on a scale unfathomable to Jim and his crew. War is brewing in the system unless he can find out who left the ship and why.
Detective Miller is looking for a girl. One girl in a system of billions, but her parents have money and money talks. When the trail leads him to the Scopuli and rebel sympathizer Holden, he realizes that this girl may be the key to everything.
Holden and Miller must thread the needle between the Earth government, the Outer Planet revolutionaries, and secretive corporations – and the odds are against them. But out in the Belt, the rules are different, and one small ship can change the fate of the universe.
Noget af det jeg elsker ved space opera er hvor klaustrofobiske rumskibe kan føles og der er virkelig skruet op for klaustrofobien i The Expanse-serien. Hele serien foregår inden for vores solsystem og det meste af handlingen foregår på småbitte rumskibe og usle rumstationer i astroidebæltet. Karakterne har fejl og er fejlbarlige. De er uslebne, rå og mange af dem er antihelte. Man ved sjældent hvem man bør holde med, for så mange af dem er egentlig ikke ret gode mennesker, men man kommer til at holde af dem alligevel. Det skader heller ikke at tv-serien på Netflix er så pokkers god.
Kortfiktion
Hvis du har lyst til at smage på genren, men ikke helt orker at kaste dig ud i kæmpe romaner eller lange serier, så er her en stak historier med en lidt kortere formfaktor.
Binti af Nnedi Okorafor, 2015 – Hugo Award & Nebula Award for Best Novella
Her name is Binti, and she is the first of the Himba people ever to be offered a place at Oomza University, the finest institution of higher learning in the galaxy. But to accept the offer will mean giving up her place in her family to travel between the stars among strangers who do not share her ways or respect her customs.
Knowledge comes at a cost, one that Binti is willing to pay, but her journey will not be easy. The world she seeks to enter has long warred with the Meduse, an alien race that has become the stuff of nightmares. Oomza University has wronged the Meduse, and Binti’s stellar travel will bring her within their deadly reach.
If Binti hopes to survive the legacy of a war not of her making, she will need both the gifts of her people and the wisdom enshrined within the University, itself – but first she has to make it there, alive
Tre kortromaner om den vidunderlige afrikanske pige Binti, der forlader sin landsby og trodser sine forældre og sin kultur for at studere på et interstellart universitet. Binti er modig og stolt af sin kultur, selvom hun er nødt til at trodse den for at opnå sine drømme. Selv om hun går imod sine forældres ønsker elsker de hende stadig og respekterer hendes valg. Binti er en usædvanlig bog, der ikke passer ind i diverse kasser, men den har mange space opera elementer: rumskibe, interstellare rejser, mærkværdige rumvæsner, vilde kulturer, drama, action og “a sense of wonder”. Den første kortroman vandt en Hugo for best novella i 2016. Det skader bestemt heller ikke at Nnedi Okorafor er ekstremt sej! Hun skriver blandt andet fede artikler og holder TEDtalks om afrofuturism.
Saga by Brian K. Vaughan (Forfatter) & Fiona Staples (Illustrator), 2012- , Graphic novel
SAGA is the sweeping tale of one young family fighting to find their place in the worlds. When two soldiers from opposite sides of a never-ending galactic war fall in love, they risk everything to bring a fragile new life into a dangerous old universe. Fantasy and science fiction are wed like never before in a sexy, subversive drama for adults. This specially priced volume collects the first arc of the smash hit series The Onion A.V. Club calls “the emotional epic Hollywood wishes it could make.”
Jeg tro Saga er den serie jeg oftest har hørt anbefalet til ikke tegneserie-læsere og med god grund. Universet er bizart og visuelt fantastisk – her finder man masser af “sense of wonder”. Staples streg er grum, smuk, kreativ og detaljeret på en gang. Vaughan væver et vildt familiedrama der foregår på tværs af galaksen med masser af spænende side-historier og de vildeste bi-personer. Alle karakterer har deres egne agendaer og historier, som vi gennem serien udforsker. Det er i høj grad space opera, der er skruet helt op for følelser og dramaet. Der er masser af action, de mest fantastiske rumskibe (et af dem er et træ!) og syrede planeter. Hvorfor er du ikke på vej i Fantask endnu?
Angel of the Blockade af Alex Wells, 2017, novelle
Nata spends her time zipping through the black in her ugly yet bad-ass spaceship, taking pride in being the best smuggler the Imperial regime has never caught. When she takes on an expensive mystery cargo, however, the risk reaches far beyond her pride.
En af grundene til at læse er at leve liv, man aldrig selv kommer til at leve… Og jeg kommer aldrig til at være en blind kvinde, der flyver et rumskib, hvor jeg kan plugge direkte ind i styresystemet og flyve rumskibet bedre end nogen anden pilot. Den vidunderlige kortroman har smugling, spænding, modig flyvning og spændende karakterer – jeg ved ikke med jer, men jeg er solgt.
All Systems Red by Martha Wells, første kortroman i serien The Murderbot Diaries, 2017
On a distant planet, a team of scientists are conducting surface tests, shadowed by their Company-supplied ‘droid — a self-aware SecUnit that has hacked its own governor module, and refers to itself (though never out loud) as “Murderbot.” Scornful of humans, all it really wants is to be left alone long enough to figure out who it is.
MurderBot fortæller sin historie med sin skønne snarky tørre humor. MurderBot har virkelig svært ved at være sammen med mennesker pga social angst – til gengæld elsker hun tv-dramaer og bruger al sin downtime på sit nørderi. MurderBot bruger helt bogstaveligt sin rustning til at holde menneskerne fra at kigge på hen. MurderBot simple sikkerhedsopgave udvikler sit til en kamp om at holde sine mennesker i live på en fjendtlig planet, der prøver at spise dem. Læs min lange anmeldelse på min blog.
On a Red Station, Drifting af Aliette de Bodard, 2012 – Kortroman
For generations Prosper Station has thrived under the guidance of its Honoured Ancestress: born of a human womb, the station’s artificial intelligence has offered guidance and protection to its human relatives.
But war has come to the Dai Viet Empire. Prosper’s brightest minds have been called away to defend the Emperor; and a flood of disorientated refugees strain the station’s resources. As deprivations cause the station’s ordinary life to unravel, uncovering old grudges and tearing apart the decimated family, Station Mistress Quyen and the Honoured Ancestress struggle to keep their relatives united and safe.
I Aliette de Bodards serie The Universe of Xuya er det Kina, ikke USA, der koloniserede universet – hvilket giver serien en meget anderledes æstetik end det meste andet science fiction. Serien starter i 1980’erne og fortsætter langt ud i fremtiden – On a Red Station, Drifting foregår langt ude i fremtiden. Alle historierne kan læses enkeltstående. Historien handler om familie, ære og forpligtelser, fyldt med komplekse karakterer og holdt mig vågen til alt for sent.
A Jar of Goodwill by Tobias S. Buckell, 2010 – Gratis novelle, kan læses på Clarkesworld Magazine.com
You keep a low profile when you’re in oxygen debt. Too much walking about just exacerbates the situation anyway. So I was nervous when a stationeer appeared at my cubby and knocked on the door.
Alex Mosette har nok ilt-gæld til at blive presset til at tage en mission, hun normalt ikke ville røre med en ildtang. Novellen handler om et crew af almindelige mennesker, og en der bestemt ikke er almindelig, og deres mission sammen.
All the Painted Stars by Gwendolyn Clare, 2012 – Gratis novelle, kan læses på Clarkesworld Magazine.com
They are not the Brights, and so I hesitate to save them. Part of me is eager, and part of me ashamed.
En skøn novelle om en person der også er et rumskib, som interagerer med mennesker for første gang. Hun har altid været kriger, men mødet med mennesker giver hendes liv nyt fokus. Det er en følelsesladet historie om et højst usædvanligt rumskib.
Det var mine forslag, hvad er din yndlings space opera – hvad skal jeg bare læse?
